Ottawa, la capitale méconnue du Canada : un guide complet pour la visiter
Ottawa est la capitale du Canada, mais elle est souvent éclipsée par ses voisines plus célèbres comme Montréal ou Toronto. Pourtant, cette ville a beaucoup à offrir aux visiteurs qui veulent découvrir son histoire, sa culture, sa nature et sa gastronomie.
La colline du Parlement, le cœur politique du Canada
La colline du Parlement est le lieu incontournable à voir à Ottawa. C’est là que se trouvent les édifices du Parlement, le siège du gouvernement fédéral du Canada. Vous pouvez visiter gratuitement les bâtiments et admirer la Chambre des Communes, le Sénat et la bibliothèque de style victorien. Vous pouvez aussi monter en haut de la Tour de la Paix pour avoir une vue panoramique sur la ville.
Voici une vidéo montrant cette région :
Si vous visitez Ottawa en été, ne manquez pas la relève de la garde qui a lieu tous les jours à 10h. Et entre juillet et septembre, vous pouvez assister à un spectacle son et lumière projeté sur les façades du Parlement tous les soirs à 21h30. Ce show vous raconte l’histoire du Canada de façon originale et captivante.
Le musée canadien de l’histoire, le plus grand musée du pays
Le musée canadien de l’histoire est situé à Gatineau, juste en face d’Ottawa, sur la rive québécoise de la rivière des Outaouais. C’est le plus grand musée du pays et il retrace l’histoire humaine du Canada depuis les premiers peuples jusqu’à nos jours.
Vous y trouverez des expositions permanentes sur les Premières Nations, les Inuits, les Métis, les colons européens, les immigrants et les Canadiens d’aujourd’hui. Vous y verrez aussi des objets d’art, des costumes, des armes, des outils et des maquettes. Le musée abrite également une salle de cinéma IMAX, une galerie pour enfants et une galerie d’art canadien.
Le canal Rideau, le plus ancien canal en activité en Amérique du Nord
Le canal Rideau est un autre symbole d’Ottawa. Il s’agit d’un canal artificiel qui relie la rivière des Outaouais au lac Ontario sur une distance de 202 km. Il a été construit entre 1826 et 1832 pour des raisons militaires et il est le plus ancien canal en activité en Amérique du Nord. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2007. Le canal Rideau offre de nombreuses activités aux visiteurs selon les saisons.
En été, vous pouvez faire une croisière sur le canal, louer un bateau ou un kayak, faire du vélo ou du roller le long des berges ou pique-niquer dans les parcs environnants. En hiver, le canal se transforme en la plus grande patinoire naturelle du monde avec 7,8 km de glace entretenue quotidiennement. Vous pouvez y patiner gratuitement ou louer des patins sur place.
Les musées à visiter à Ottawa
Ottawa est une ville riche en musées de tous genres. Que vous soyez intéressé par l’art, la science, la nature, la guerre ou l’espionnage, vous trouverez forcément un musée qui vous plaira. Voici quelques exemples de musées à visiter à Ottawa :
- Le musée des beaux-arts du Canada : c’est le plus grand musée d’art du pays et il expose des œuvres d’artistes canadiens et internationaux. Vous y verrez notamment la célèbre toile Le Canot rouge de Tom Thomson.
- Le musée canadien de la nature : c’est le musée national d’histoire naturelle du Canada et il présente des spécimens d’animaux, de plantes, de minéraux et de fossiles. Vous y verrez notamment un squelette de baleine bleue, une galerie des dinosaures et une serre tropicale.
- Le musée canadien de la guerre : c’est le musée national d’histoire militaire du Canada et il retrace les conflits impliquant le Canada depuis la Nouvelle-France jusqu’à nos jours. Vous y verrez notamment des armes, des uniformes, des véhicules et des reconstitutions.
- Le musée canadien de l’espionnage : c’est le seul musée public consacré à l’espionnage au Canada et il vous fait découvrir les secrets et les techniques des agents secrets. Vous y verrez notamment des gadgets, des codes, des documents et des témoignages.
Le marché Byward, le plus ancien et le plus animé marché du Canada
Le marché Byward est le plus ancien et le plus animé marché du Canada. Il est situé dans le quartier historique du même nom, à quelques pas de la colline du Parlement. Il est ouvert tous les jours de l’année et il propose une grande variété de produits frais, locaux et artisanaux. Vous y trouverez des fruits, des légumes, des fleurs, du fromage, de la viande, du poisson, du pain, du miel, du sirop d’érable et bien d’autres choses encore.
Le marché Byward est aussi un lieu de vie nocturne avec ses nombreux bars, restaurants, cafés et boutiques. Vous pourrez y déguster des spécialités canadiennes comme la poutine, le beaver tail ou la bière locale.