Little Island : le plus récent parc de New York est une île flottante
Le plus récent parc public de New York appelé Little Island accueille désormais les habitants et les touristes. S’élevant des vestiges du Pier 54, Little Island se trouve sur un site qui a joué un rôle central dans l’histoire de la rivière Hudson et de ses communautés environnantes. Chaque visite à Little Island est un rappel de l’évolution dynamique du front de mer de New York.
La terre de Hudson River Park, où se trouve Little Island, abritait autrefois la tribu Lenape au début de la colonisation de l’Amérique. Les Lenape utilisaient les terres du parc comme campement saisonnier pour la chasse et la pêche, en plus de faire du commerce le long de la rivière Hudson.
Un lieu riche en histoire
Les 19e et 20e siècles ont vu le front de mer de la rivière Hudson se transformer en un port d’entrée très fréquenté. Entre 1910 et 1935, le Pier 54 a exploité la ligne britannique Cunard-White Star, servant de point de départ et de retour pour les voyages transatlantiques des paquebots. Les 19e et 20e siècles ont vu le front de mer de la rivière Hudson se transformer en un port d’entrée très fréquenté. Entre 1910 et 1935, le Pier 54 a exploité la ligne britannique Cunard-White Star, servant de point de départ et de retour pour les voyages transatlantiques des paquebots. Les survivants du Titanic ont débarqué au Quai 54 en toute sécurité en 1912.
Voici une vidéo en anglais montrant ce lieu :
En 1915, le RMS Lusitania a quitté le quai 54, pour être coulé par des sous-marins allemands au large des côtes de l’Irlande cinq jours plus tard en tant que victime de la Première Guerre mondiale. L’arche en acier au pied de l’entrée du pont sud de Little Island reste toujours du bâtiment Cunard-White Star.
Un parc vraiment immense
Le parc offre 1 ha de terrain flambant neuf au-dessus de la rivière Hudson rempli de plus de 350 espèces de fleurs, d’arbres et d’arbustes et complète un tout nouveau point de vue à partir duquel regarder Manhattan. La jetée est finalement tombée en désuétude jusqu’aux années 1970 jusqu’au début des années 80, lorsque la jetée 54, ainsi que d’autres jetées au sud de Chelsea, est devenue un refuge sûr pour la communauté LGBTQ croissante de New York. Ici, ils pouvaient socialiser ouvertement sans crainte de harcèlement et de discrimination.
Dance on the Pier est organisé à Pier 54 depuis 1986. Pendant plus de 25 ans, l’événement a eu lieu à la jetée dans le cadre des festivités de la fierté. Le Pier 54 est finalement devenu une partie du nouveau parc de la rivière Hudson en 1998, où il a également servi de lieu pour des événements estivaux et des séries de concerts. En 2012, l’ouragan Sandy a frappé le littoral de New York, endommageant gravement plusieurs jetées le long de l’Hudson, dont la jetée 54.
En 2013, Barry Diller de la Diller-von Furstenberg Family Foundation, en partenariat avec la direction du Hudson River Park Trust, s’est lancé dans l’opportunité unique d’envisager une solution pour la réparation et la réactivation du Pier 54, récemment endommagé par l’ouragan Sandy. Diller a choisi de réinventer un tout nouveau type d’espace public pour New York, qui créerait une expérience immersive avec la nature et l’art.
